Kako pčele sebi pronalaze hranu

Dobar položaj pčelinjaka od velike je pomoći pri upravljanju pčelama, ali pčele moraju locirati svoju hranu. Zatim se vraćaju u košnicu s uzorcima i usmjeravaju skupljačice prema izvoru nektara.

Kad pčela skupljačica pronađe u blizini izvor hrane, ona to priopći ostalima u košnici "kružnim plesom". Ostale pčele skupljačice će zatim potražiti tu hranu u blizini košnice slijedeći miris prve pčele

Ples zatkom izvodi pčela skupljačica koja je pronašla nektar na određenoj udaljenosti od košnice. Smjer se pokazuje otklonom od okomice koju pčela opisuje tijekom plesa zatkom

Jezik i navigacijska sposobnost pčela pripadaju njihovim najtajnovitijim osobinama; pčele posjeduju komunikacijske vještine specifičnim simbolima što im omogućuje odašiljanje informacije o izvorima hrane ostalim skupljačicama. To je bila prva životinjska poruka koju su ljudi protumačili.

Pčele se snalaze i kreću pomoću orijentira, položaja sunca kao fiksnog objekta i, ako sunca nema, polarizirane svjetlosti. U obzir mogu uzeti i kretanje Zemlje.

Lavanda, lukovi, pelargonije, kadulja, čičak i različak pružaju pčelama bogat izvor nektara

Usmjeravanje

Kad pčela izviđačica pronađe dobar izvor nektara, odletjet će natrag u svoju zajednicu s uzorkom i na jeziku koji se temelji na kretnji, zvuku i raspodjeli uzoraka nektara, opisat će ostalim skupljačicama udaljenost do izvora hrane i u kojem smjeru pčele skupljačice moraju letjeti u odnosu na sunce. Izračun udaljenosti temelji se na utrošku energije potrebne da se stigne do izvora nektara, a zbog suprotnog smjera vjetra pčela izviđačica će plesom slikovito prikazati udaljenost. Ako pčele moraju letjeti preko brijega, taj utrošak energije također će se uzeti u obzir. Predajući uzorke nektara promatračicama plesa, izviđačica će ih upoznati s mirisom cvijeta i tako im pomoći u njihovoj potrazi. Čudesno je to što sve to radi na okomitoj površini u tami koristeći vrh plesa, ili "gornji" položaj, kao zamišljeni položaj sunca. Drugim riječima, plesačica na okomitoj ravnini pruža informacije o smjerovima koji se moraju slijediti u vodoravnoj ravnini. Promatračice plesa projiciraju tu informaciju na vodoravnu ravninu kad izlaze iz košnice i polijeću u pravom smjeru u odnosu na položaj sunca.

Mentalno prestrojavanje ravnine smjera zahtijeva čak i višu razinu jezika nego da pčele plešu na vodoravnojh površini.

Kružni ples

Kad pčela skupljačica pronađe hranu u blizini košnice, ona izvodi "kružni ples". Pčela skupljačica kreće se u malom krugu mijenjajući orijentaciju nakon svakog ili svakog drugog kruga. To može trajati samo nekoliko sekundi, a ponekad potraje i nekoliko minuta. Pčele promatraju plesačicu i zatim same odlete u potragu za hranom. Istraživat će u svim smjerovima u blizini košnice, a ujedno će tražiti i određeni miris koji im je prenijela pčela skupljačica.

Ples zatkom

Ako je nektar udaljeniji od gnijezda, pčela mora pružiti više određenih smjerova i to će napraviti izvođeći "ples zatkom".

U tipičnom plesu zatkom pčela nakratko leti naprijed, vraća se u polukrugu do početne točke, ponovno leti ravno, opisuje polukrug u suprotnom smjeru i ponavlja cijelu sekvenciju.

Kut između ravnog poteza u odnosu na vrh košnice odgovara kutu pod kojim pčele moraju letjeti u odnosu na položaj sunca. Tijekom ravnog dijela leta, vrti zatkom ili trese tijelom. Promatračice plesa kreštavim zvukom daju do znanja plesačici da se zaustavi i preda im uzorak nektara. Ostale skupljačice zatim odlaze i nakratko izviđaju dok ne identificiraju izvor hrane po mirisu koji im je predan.

U ovom plesu zatkom pčela se kreće okomito što skupljačicama ukazuje da moraju letjeti u smjeru sunca da bi stigle do izvora nektara

Kad se plesačica kreće ukoso prema lijevoj okomici, to ukazuje skupljačicama da napuštajući košnicu moraju letjeti pod istim kutom ulijevo u smjeru sunca